¿Existen personalidades que incrementan el riesgo de padecer enfermedades?

Lucía Hernández Pizarro

Janice Williams, profesora de la Universidad de Carolina del Norte, realizó un estudio sobre cómo afectaba la ira a la salud. Durante cinco años estudió a un numeroso grupo de personas y encontró que los que se mostraban más irritables, cínicos y hostiles registraban mayor propensión a sufrir accidentes cardiovasculares. La primera hipótesis fue que la personalidad sí influía. El consumo productos aditivos tales como el tabaco o la droga eran más utilizadas por las personas más impulsivas y agresivas. Pero tras diversas repeticiones del experimento llegaron a la conclusión de que la conexión entre la salud y el carácter es mucho más compleja: entre personas en las que los malos hábitos estaban igualados, llamaba la atención la mala salud que presentaban los coléricos. Este término se complementa con los estados melancólico, sanguíneo y flemático que conforman la ‘teoría de los cuatro humores’ descrita por los griegos en la antigüedad.

Laura Kubzansky, otra profesora pero de la Universidad de Harvard, ha realizado también varias investigaciones sobre el optimismo y el pesimismo y su relación con enfermedades físicas. Su conclusión: la negatividad es mala para la salud. Sus estudios muestran que cuando los sujetos estudiados que perciben el futuro con cierto pesimismo y miedo tienen una salud más vulnerable. El número de infartos o de problemas gástricos se duplica entre estos últimos, aunque los factores de riesgo, como los hábitos alimenticios y la genética, sean similares al del resto de personas que esperan más optimistas el futuro.

Otro aspecto bastante estudiado han sido los denominados ‘corazones de cristal’. Meyer Friedman y Ray H. Rosenman, dos cardiólogos estadounidenses, pensaron que podía existir algo que uniese en cierto modo el riesgo cardiaco y determinadas personalidades. Veían un patrón común entre las personas más propensas a sufrir un infarto: se mostraban la mayor parte del tiempo estresados e impacientes, obsesionados por hacer cualquier cosa para no sentir que estaban perdiendo el tiempo. Todo esto se mostraba incluso en la manera de hablar, muy explosiva. También se tomaban como competición cualquier juego, incluso cuando los rivales eran sus amigos o niños. Quienes presentan este perfil, afirma Reford Williams, neurólogo de la Universidad Duke en EEUU, están constantemente secretando una gran cantidad de hormonas del estrés, como el cortisol, y su presión arterial y número de pulsaciones suben con facilidad, lo cual los hace más vulnerables a accidentes cardiovasculares. 

Todos estos experimentos, entre otros, han concluído en una hipótesis común que propone que la personalidad es un factor que determina si un individuo cae en ciertas conductas de riesgo o tiene hábitos sanos.

Bibliografía

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Murillo, Paula (6 abril 2017) ¿Nuestra personalidad influye nuestra salud?. La mente es maravillosa. https://lamenteesmaravillosa.com/nuestra-personalidad-influye-en-nuestra-salud/